Le Retard de Croissance Intra-Utérin

Le Retard de Croissance Intra-Utérin (RCIU) est une des pathologies les plus complexes et les plus fréquentes auxquelles sont confrontés quotidiennement les obstétriciens et les néonatologistes. Il touche aujourd’hui plus de 80 000 grossesses par an en France.

Mal connue bien qu’elle soit la première cause de mortalité des bébés, cette insuffisance de croissance fœtale est très souvent à l’origine de la prématurité sévère, dont les conséquences sont majeures sur la santé, le développement et la qualité de vie future de l’enfant. A l’heure actuelle, la seule thérapeutique possible est de déclencher l’accouchement prématurément. (En France, aujourd’hui, 50% de la prématurité est induite).

Le RCIU est une des causes principales des grossesses pathologiques qui provoquent le handicap de l’enfant à la naissance (intellectuel, moteur, pulmonaire ou métabolique). Mais ce que les scientifiques savent aujourd’hui, c’est qu’il est également à l’origine de nombreuses autres pathologies – notamment chroniques - qui se déclareront à l’âge adulte.

Depuis plus de 20 ans, de nombreux travaux ont en effet été menés, qui confirment les liens entre faible poids de naissance et maladies cardio-vasculaires, dyslipidémies, insulino-résistance et diabète à l’âge adulte. Le RCIU témoigne le plus souvent d’une altération de la nutrition et de l’oxygénation du foetus liées à un mauvais fonctionnement du placenta. Des causes maternelles telles l’hypertension, les pathologies rénales chroniques, la thrombophilie sont bien connues. Certains facteurs de risque ont été clairement identifiés parmi les facteurs socio-économiques comme le tabagisme, la malnutrition, l’usage de drogues...

Le Grand Projet de Recherche RCIU

Les équipes de recherche du réseau PremUp ont décidé d’unir leurs forces pour mieux comprendre, prévenir et traiter le Retard de Croissance Intra-Utérin (RCIU), l’un des premiers facteurs de mortalité in utero dans le monde, et la principale cause de mortalité néonatale, qui frappe environ 10 % des nouveau-nés en France.

Forte des actions menées ces dernières années, du soutien de ses partenaires et fondateurs, la Fondation PremUp initie un grand projet de recherche en 2013 qui doit permettre à terme de :

• mieux définir le RCIU pour mieux le dépister,
• mieux comprendre son impact sur le développement de l’enfant,
• concevoir et mettre en place le plus rapidement possible des moyens de détection précoce et des moyens thérapeutiques adaptés pour les enfants et familles frappés par le RCIU.

L’enjeu : une réduction significative de mortalité néonatale, de handicap et de pathologies de l’enfant et de l’adulte.

Ce Grand projet, évalué en 2013 par un jury international, remet à plat l’ensemble de nos connaissances, par un regard extraordinairement fédérateur : de façon inédite, l’individu est pris en compte dans sa globalité, sous le prisme d’un continuum de recherche qui intègre les plus récentes avancées de la clinique, de l’épidémiologie, de l’imagerie, mais aussi de sciences dures comme la chimie ou la radiologie.

Face à ce défi scientifique et médical, la force du réseau PremUp est de pouvoir associer des équipes complémentaires de très haut niveau permettant de traiter la pathologie sous tous ses aspects.